Hoe u met kinderen kunt praten over uw psychische aandoening

Welzijn

Ouderschap is een uitdaging in de meest ideale omstandigheden - maar wanneer een ouder ook een psychisch gezondheidsprobleem heeft, kunnen de typische spanningen van het ouderschap veel moeilijker te beheersen worden. Als ouder die met depressie en angst leeft, maak ik me vaak zorgen over de gevolgen van deze aandoeningen voor mijn kinderen. Hoe leg ik uit hoe en waarom ik geen typische ouder voor ze ben op een manier die ze kunnen begrijpen en waaruit ze kunnen groeien?

Om te beginnen moeten we erkennen dat ouders met een psychische aandoening nog steeds gewaardeerd en waardevol zijn. Het is belangrijk op te merken dat problemen met de geestelijke gezondheid de waarde of levenslange impact van een ouder niet verminderen, zegt Maureen Gomeringer , MSW, LCSW, psychotherapeut en assistent-klinisch directeur bij MindPath Care Centers bij Carolina Partners in North Carolina.

Het is belangrijk om hier duidelijk over te zijn, omdat angst, depressie, ADHD en stoornissen in het gebruik van middelen de schaamte van ouders zo kunnen oproepen dat ze zich kunnen afvragen of hun kinderen zonder hen beter af zouden zijn, zegt Gomeringer. Er zijn maar weinig scenario's waarin het antwoord op die vraag ja is.

De uitdagingen van ouderschap met een psychische aandoening

Toch zorgt het zijn een ouder die worstelt met geestelijke gezondheid voor unieke uitdagingen. Angst- en stemmingsstoornissen zijn waarschijnlijk de meest voorkomende psychische problemen die ouders waarschijnlijk zullen ervaren, zegt Victoria Shaw , Ph.D., LPC, een intuïtieve begeleider en oudercoach . Dit omvat postpartumdepressie en angst, die naar schatting 10% tot 20% van de nieuwe moeders treffen.

Simpel gezegd, depressie kan het buitengewoon uitdagend maken om eenvoudige taken uit te voeren en voor zichzelf te zorgen, laat staan ​​te zorgen voor de complexe behoeften van iemands kind, zegt Shaw. Een ouder die depressief is, kan ook moeite hebben om emotioneel contact te maken met hun kind en kan gemakkelijk gefrustreerd raken of overweldigd raken door de emoties, behoeften en gedragingen van hun kind.

Kinderen kijken naar hun ouders om hun eigen zelfgevoel te ontwikkelen, en als ouders een zelfbeeld hebben dat wordt verstoord door een psychische aandoening, kan dit het proces ingewikkelder maken.

Het onvermogen om de eigen emoties te reguleren en te beheersen, betekent dat het veel moeilijker is om uw kinderen te ondersteunen bij het leren zelfregulering, zegt Shaw.

Angststoornissen kunnen ertoe leiden dat ouders overbezorgd worden of zich sociaal terugtrekken. Dit is iets waar ik mee worstel als ouder met sociale angst. Afspeelafspraakjes en andere sociale situaties bezorgen me veel stress, en mijn instinctieve reactie is om me terug te trekken. Hoewel dit me minder angstig maakt, kan het mijn kinderen isoleren omdat ze erop vertrouwen dat ik hun sociale regisseur ben.

Uw kinderen leren over geestelijke gezondheid

Of u nu een ouder bent met een psychische aandoening of niet, u moet beginnen met het uitleggen van mentale en emotionele gezondheid aan uw kinderen in de kinderjaren en doorgaan met het veranderen van de aanpak die past bij de leeftijd en het volwassenheidsniveau van het kind.

Gomeringer wijst erop dat we ijverig zijn om kinderen goede gewoonten voor lichamelijke gezondheid bij te brengen, zoals gezond eten, voldoende slapen en goede hygiëne. Evenzo moet aandacht worden besteed aan het leren van kinderen hoe ze voor hun geestelijke gezondheid kunnen zorgen.

In de vroege peutertijd, wanneer ouders hun kinderen leren over dieren en geluiden en lichaamsdelen, is de introductie van gevoelswoorden passend en verstandig, zegt Gomeringer. Aan kinderen reflecteren wat hun gevoelens zijn en het gevoel koppelen aan de actie, het item of de persoon waarop ze reageren, is de basis van een goede geestelijke gezondheid.

Shaw benadrukt het onderscheid tussen emoties en acties. Emoties zijn nooit verkeerd, maar acties kunnen dat zeker zijn. Laat uw kind weten dat het prima is om boos te zijn als zijn broer [hun] speeltje vastpakt, maar het is niet oké om hem te slaan.

Praten over geestelijke gezondheid met kinderen

Hetzelfde geldt voor het spreken met kinderen over de geestelijke gezondheid van een ouder.

1. Erken of je onaardig bent.

Gomeringer stelt voor dat ouders de verantwoordelijkheid nemen voor hun eigen daden en erkennen wanneer ze slecht op een situatie hebben gereageerd.

Geef de feiten aan, zegt Gomeringer. Een gesprek kan ongeveer zo verlopen:

Mama wordt soms prikkelbaar en snel gefrustreerd. Als dat gebeurt, schreeuwt mama soms meer en is ze minder geduldig - zoals toen ik tegen je schreeuwde en zei dat je nergens om gaf en respectloos was omdat je je drankje op het tapijt liet vallen. Het spijt me dat ik schreeuwde en dat ik zei dat je nergens om gaf. Ik weet dat het je veel kan schelen en dat je probeerde voorzichtig te zijn. Ik weet dat het een ongeluk was. En ongelukken gebeuren. Ik geloof niet dat je respectloos was. Soms zegt mama boze dingen, en dat is niet oké. Het spijt me. Ik zal eraan werken mijn woorden te gebruiken om te zeggen hoe ik me voel in plaats van boze dingen te zeggen.

Zeg wat je verkeerd hebt gedaan en hoe je probeert het niet nog een keer te doen. Wees niet bang om te zeggen dat het je spijt als je overdreven reageerde.

2. Leg uit dat geestesziekte niet hun schuld is.

Kinderen hebben de neiging zich te internaliseren, dus het is belangrijk om hen gerust te stellen dat de psychische aandoening van hun ouders niet hun schuld is, noch hun verantwoordelijkheid om ermee om te gaan. Het kan nuttig zijn om de specifieke toestand van de ouder te bespreken, net zoals u dat zou doen bij een lichamelijke aandoening, mits passend bij de leeftijd.

3. Herinner kinderen eraan dat je van ze houdt.

Ze moeten ook weten dat hun ouders nog steeds van hen houden en dat ze veilig en verzorgd zijn, zegt Shaw. Dit is vooral belangrijk als de geestesziekte van een ouder ertoe leidt dat hij of zij niet voor zijn of haar kind kan zorgen, of als het een afwezigheid veroorzaakt, zoals ziekenhuisopname.

Gomeringer waarschuwt om disfunctioneel gedrag niet per ongeluk gelijk te stellen aan het tonen van liefde. Kinderen moeten weten dat hun ouders van hen houden, maar dat de stoornis ervoor kan zorgen dat de uitdrukking en ervaring van die liefde wordt verstoord.

4. Beschrijf hoe u hulp krijgt.

Het belangrijkste dat een ouder met een psychische aandoening kan doen, is zoek hulp . Het is niet nuttig om over psychische aandoeningen te spreken als permanent of onveranderlijk. Ze zijn zelden - in de diepte van de symptomen of in herstel, zegt Gomeringer. Geestelijke gezondheidsproblemen kunnen blijvend zijn in die zin dat de symptomen kunnen terugkeren. Maar de impact kan drastisch veranderen met professionele ondersteuning, copingvaardigheden, emotionele regulatievaardigheden en sociale ondersteuning. Het is belangrijk dat kinderen weten dat het zoeken naar hulp de zaken kan verbeteren.

Met de juiste behandeling, zelfbewustzijn en goede communicatie tussen ouder en kind (inclusief openheid voor eventuele vragen), kunnen ouders met een psychische aandoening zorgzame, attente en effectieve ouders zijn. Denk eraan om voor hen te zorgen, u moet voor uzelf zorgen.

VERWANT : De beste apps om te helpen bij het beheer van de geestelijke gezondheid