Waarom komen auto-immuunziekten vaker voor bij vrouwen?

Gezondheidsopleiding

Toen ik was gediagnosticeerd met reumatoïde artritis , Wilde ik meteen meer weten over de ziekte en hoe het waarschijnlijk mijn kwaliteit van leven zou beïnvloeden. Een feit dat ik tot mijn verbazing ontdekte, is dat terwijl ongeveer 8% van de bevolking lijdt aan een auto-immuunziekte, vrouwen het goed maken bijna 80% van alle gevallen in de VS. . Waarom worden vrouwen zo onevenredig zwaar getroffen? Om antwoorden te vinden,het is belangrijk om eerst te begrijpen wat een auto-immuunziekte is.

Wat zijn auto-immuunziekten?

Een auto-immuunziekte treedt op wanneer het immuunsysteem, dat normaal gesproken virussen, bacteriën en infecties bestrijdt, uw lichaam per ongeluk aanvalt. Er zijn meer dan 100 auto-immuunziekten. Elke ziekte is uniek, maar velen delen deze symptomen:

• Vermoeidheid
• Duizeligheid
• Moeite met concentreren
• Lichte koorts
• Gevoelloosheid en tintelingen in handen en voeten
• Haaruitval
• Huidveranderingen of uitslag

Omdat deze eerste symptomen wat vaag zijn, kan het moeilijk zijn (en even duren) om de juiste diagnose te stellen.Auto-immuunziekten worden doorgaans gediagnosticeerd door middel van een uitgebreide anamnese en lichamelijk onderzoek, bloedonderzoeken, beeldvorming (röntgenfoto's, MRI's en echografieën) en andere diagnostische gegevens.

Wat zijn de meest voorkomende auto-immuunziekten?

Enkele van de meest voorkomende auto-immuunziekten zijn:

• Schildklieraandoeningen
• Psoriasis
• Type 1 diabetes
• Inflammatoire darmaandoening
• Reumatoïde artritis
• Lupus
• Multiple sclerose

Vrouwen hebben de neiging auto-immuunziekten te ontwikkelen tijdens hun vruchtbare jaren , tussen 12 en 51 jaar.Auto-immuunziekten zoals reumatoïde artritis, lupus, de ziekte van Hashimoto [lage schildklier], het syndroom van Sjögren, de ziekte van Grave [hoge schildklier] en multiple sclerose treffen vrouwen meer dan mannen, zegt Magdalena Cadet, MD , een reumatoloog uit New York en een medewerker van het NYU Langone Medical Center.

Waarom hebben vrouwen meer auto-immuunziekten dan mannen?

De meeste experts geloven dat het een combinatie is van hormonen (voornamelijk oestrogeen), genetica (het X-chromosoom) en de reactie van het immuunsysteem.

Er zijn aanwijzingen dat oestrogeen een rol zou kunnen spelen bij de prevalentie van auto-immuunziekten bij vrouwen. De meeste vrouwen worden gediagnosticeerd met lupus tijdens de vruchtbare jaren wanneer de oestrogeenspiegels verhoogd zijn, zegt Dr. Cadet. Oestrogeen kan ontstekingen zelfs versterken (waarvan is aangetoond dat het veel veroorzaakt en bevordert veelvoorkomende ziektes ) terwijl testosteron wordt verondersteld om ontstekingsmarkers te verminderen. Ontsteking speelt een rol bij veel chronische ziekten.

Vrouwen hebben meer kans om een ​​auto-immuunziekte te krijgen, deels vanwege de rol die genetica verband houdt met het immuunsysteem of het X-chromosoom, legt Dr. Cadet uit. Sommige studies bij mensen en dieren hebben een gen op het X-chromosoom gevonden dat de voorkeur van een vrouw voor een auto-immuunziekte kan verklaren, maar er zijn meer studies nodig om deze hypothese te beoordelen.

Alexander Shikhman, MD, een integratieve reumatoloog met een doctoraat in infectieuze immunologie en oprichter van Instituut voor Gespecialiseerde Geneeskunde in San Diego benadrukt de rol van genen en immuunrespons als factoren die bijdragen aan de ontwikkeling van auto-immuunziekten.Het is algemeen bekend dat de expressie van de aangeboren immuunrespons bij vrouwen hoger is, waardoor vrouwen vatbaarder worden voor auto-immuunziekten, legt dr. Shikhman uit. Toll-like receptoren, antigeen presenterende cellen, dendritische cellen, B-cellen zijn vooral hoger bij vrouwen. Simpel gezegd, vrouwen hebben een verhoogde immuunreactiviteit (vergeleken met mannen), waardoor ze minder vatbaar zijn voor virale infecties, maar ook maakt ze vatbaar voor auto-immuniteit vanwege hyper-immuunreacties.

Wat veroorzaakt auto-immuunziekte bij vrouwen?

Er zijn verschillende theorieën over wat uiteindelijk auto-immuunziekten bij vrouwen veroorzaakt, waaronder infectie, een te sterke immuunrespons, stress, genetica en voeding.

Studies hebben aangetoond dat infecties kunnen dienen als een omgevingsreactie voor auto-immuniteit (de verkeerd gerichte immuunrespons die ervoor zorgt dat het lichaam zichzelf aanvalt). In onze praktijk testen we altijd op een onderliggende chronische infectie die de auto-immuunziekte veroorzaakt, legt dr. Shikhman uit. Onze ervaring is dat blootstelling aan infectieziekten leidt tot een groter auto-immuunrisico bij vrouwen dan bij mannen; zoals we vaak zien, zijn klinische manifestaties van chronische infecties acuter bij vrouwen. Dit betekent dat vrouwen meer kans hebben op een auto-immuunreactie na een infectie dan mannen.

Volgens Dr. Cadet,Vrouwen hebben mogelijk ook meer kans om meer antilichamen aan te maken in hun immuunrespons wanneer ze worden geconfronteerd met een infectie, trauma of vaccinatie. Ze zegt dat veel auto-immuunziekten worden gemedieerd door auto-antilichamen, zoals bij RA, het syndroom van Sjögren en lupus. Auto-immuunantistoffen zijn groepen immuuneiwitten die schadelijk kunnen zijn voor het lichaam. Dit gebeurt wanneer het immuunsysteem in de war is en het verschil niet kan zien tussen zelf- en niet-zelf-eiwitten. Auto-antilichamen kunnen ontstekingen veroorzaken en gezonde weefsels en organen beschadigen, wat kan leiden tot een auto-immuunziekte.

Andere mogelijke triggers voor auto-immuunziekten kunnen betrekking hebben op genetica, of een Westers dieet , waaronder veel vet en cholesterol, veel eiwitten, veel suiker en een teveel aan zout en verwerkt voedsel.

Kunnen vrouwen meerdere auto-immuunziekten ontwikkelen?

Over 25% van de patiënten met auto-immuunziekten hebben de neiging om aanvullende auto-immuunziekten te ontwikkelen. Met andere woorden,auto-immuunziekten kunnen in clusters voorkomen.

Er is in de immunologie een fenomeen bekend dat ‘auto-immuunepitoopverspreiding’ wordt genoemd, legt Dr. Shikhman uit. Het verklaart de ontwikkeling van verschillende auto-immuunprocessen bij een bepaalde persoon. Als reactie op een antigeen maken B-cellen antilichamen aan; het ‘beste’ antilichaam wint en veroorzaakt een aanval. Na verloop van tijd begint het aanvankelijke winnende antilichaam andere B-cellen te rekruteren die schadelijke antilichamen produceren die een aanval op andere weefsels verbreden.

Onderzoek uitgevoerd bij Boston Children’s Hospital en Harvard Medical School verklaart dit proces als het op hol geslagen treinaspect van auto-immuunziekten. Zodra de auto-immuunrespons wordt geactiveerd, is er een cascade-effect van auto-immuunresponsen, wat zou kunnen leiden tot de ontwikkeling van aanvullende auto-immuunziekten.

Behandeling voor auto-immuunziekten

Hoewel er geen remedie is voor auto-immuunziekten, zorgen de vorderingen in de medicatie voor een betere prognose en een betere functionaliteit voor de patiënt. Wijzigingen in levensstijl kunnen zeer nuttig zijn bij het verminderen of verzachten van auto-immuunaanvallen. Ze bevatten:

• Stressvermindering
• Gezond dieet
• Oefening
• Biofeedback
• Het gebruik van alcohol, tabak of andere middelen verminderen
• Goede slaapgewoonten
• Gezonde relaties
• Fysiotherapie

De medische behandelingsopties variëren voor specifieke ziekten, maar kunnen bestaan ​​uit:

• Steroïdeloze ontstekingsremmers ( ibuprofen , naproxen ): Deze medicijnen, ook bekend als NSAID's, behandelen pijn en verminderen ontstekingen.
• Corticosteroïden ( prednison , cortison ): Deze voorschriften bestrijden ontstekingen en verminderen de activiteit van het immuunsysteem.
• Hormoonvervanging ( insuline , levothyroxine ): Auto-immuunziekten zoals diabetes type 1 en hypothyreoïdie vereisen voortdurende vervanging van een specifiek hormoon.
• Immunosuppressiva ( cyclosporine , methotrexaat ): Deze medicijnen onderdrukken het immuunsysteem van het lichaam en kunnen worden gebruikt om lupus, reumatoïde artritis en psoriasis te behandelen.
• Intraveneuze immunoglobuline : Deze therapie maakt gebruik van een mengsel van antilichamen om een ​​aantal gezondheidsproblemen te behandelen.
• Biologics ( Humira , Enbrel , Remicade , Cosentyx , Ocrevus ): Deze medicijnen zijn afkomstig van levende organismen en blokkeren immuunroutes in cellen.

Het mysterie waarom auto-immuunziekten vrouwen significant meer treffen dan mannen, is veelzijdig, maar naarmate de wetenschap vordert, neemt ook de kans toe om vooruitgang te boeken in behandelingen en voor patiënten om een ​​betere kwaliteit van leven te hebben. Vrouwen die auto-immuunziekten ervaren, kunnen een hoge kwaliteit van leven bereiken met een veelzijdig behandelteam en een lichaamsbenadering van welzijn.