Hoe de ziekte van Lyme te herkennen - zonder de uitslag van de rode roos

Gezondheidsopleiding

Toen mijn zoon Evan in de zesde klas zat, ging hij met zijn klas op een kampeertrip. Hij had een geweldige tijd met zijn vrienden en kon zich niet herinneren dat hij ergens door gebeten was. Weken en weken later waren we op vakantie aan de kust van Delaware, en Evan begon te klagen over hoofd- en spierpijn. Toen we op een avond een ijsje gingen halen, vertelde hij ons dat de koplampen van de auto's zijn ogen echt irriteerden. Al die symptomen leken op te tellen bij de ziekte van Lyme, maar hij had niet de beruchte rode roos.

De volgende ochtend belde ik onze kinderarts, Dr. Bruce Lockman van Lockman en Lubell Associates in Fort Washington, Pennsylvania. Hij spoorde me aan om Evan naar huis te rijden, waar hij op Lyme werd getest. De test kwam positief terug en hij werd meteen op een kuur gezet tetracycline . We concludeerden dat hij op dit punt bijna twee maanden besmet moet zijn geweest (waarschijnlijk gebeten door een hertentek op die camping), dus hield de dokter hem zes weken op antibiotica. Uiteindelijk namen de symptomen af ​​en werd het leven weer normaal voor Evan.

Sommige Lyme-patiënten hebben minder geluk en kampen met ernstige medische problemen op de lange termijn. Dit komt vaker voor naarmate de ziekte langer onbehandeld blijft. Er zijn verschillende complicerende factoren die tot een vertraagde diagnose kunnen leiden. De hertenteek zelf is klein (een nimf-teek heeft de grootte van een maanzaad) en zijn beet blijft vaak onopgemerkt. De uitslag in de roos is het algemeen bekende symptoom van de ziekte van Lyme, maar tot 30% van de patiënten krijgt de uitslag helemaal nooit. Veel geïnfecteerde mensen hebben dus geen idee dat er een probleem is totdat ze al weken (of zelfs maanden) Lyme hebben gehad.

De meest gebruikelijke eerste test om Lyme te diagnosticeren is een ELISA (enzymgekoppelde immunosorbentbepaling). Het test uw bloed op Lyme-antilichamen. Uw immuunsysteem maakt antilichamen aan als reactie op een Lyme-infectie. Het duurt echter vaak weken nadat de persoon geïnfecteerd is geraakt, voordat deze antilichamen in uw bloed verschijnen. Daarom kan het lastig zijn om het resultaat te interpreteren.

Atypische symptomen van de ziekte van Lyme

Als u zich slecht voelt nadat u buiten bent geweest, zijn dit enkele minder bekende symptomen van de ziekte van Lyme:

• hoofdpijn
• pijn in het lichaam
• gevoeligheid voor licht
• gezwollen lymfeklieren
• zenuwpijn
• nek stijfheid
• geheugenproblemen op korte termijn

Stadia van de ziekte van Lyme

Ik sprak met Dr. Lockman die meer uitlegde over deze zorgwekkende ziekte. Er zijn twee stadia van Lyme:

• gelokaliseerd (drie tot 30 dagen na infectie)
• verspreid (meer dan een maand na infectie)

In zijn praktijk in een buitenwijk van Philadelphia zegt Dr. Lockman dat hij nogal wat kinderen in het vroege, plaatselijke stadium ziet, en dat een korte antibioticakuur [twee tot drie weken] voldoende is om het uit hun systeem te slaan.

Lockman somde enkele van de mogelijke complicaties op van de in een later stadium verspreide Lyme. Deze omvatten artritis, met gezwollen gewrichten. Het hart kan ook worden aangetast (ontsteking die hartritmeproblemen veroorzaakt). Neurologische symptomen zijn onder meer de verlamming van Bell (verlamming van één kant van het gezicht), meningitis en cognitieve (denk) problemen. Er kunnen ook oogveranderingen optreden (rode, ontstoken iris of hoornvlies) en lever- en miltontsteking. Voor verspreide Lyme zijn IV-antibiotica soms gedurende een langere periode nodig. Hoewel, voegde Lockman eraan toe, er in de medische wereld behoorlijk wat controverse bestaat over de patronen van de ziekte van Lyme in een later stadium.

Waar wordt de ziekte van Lyme gevonden?

Er zijn momenteel 330.000 gevallen van de ziekte van Lyme per jaar in de VS Vijfentachtig procent van deze gevallen is gevonden in slechts 14 staten, meestal in het noordoosten (het werd voor het eerst ontdekt in Lyme, Connecticut), hoewel gevallen ook voorkomen in Californië, Oregon , en de staat Washington. Mijn zoon - die buiten in het zuidoosten van Pennsylvania sliep - was een uitstekende kandidaat voor een Lyme-dragende hertentekbeet.

De teek met de ziekte van Lyme heeft zijn verspreidingsgebied in Noord-Amerika vergroot als gevolg van herbebossing [en] de explosie van de populatie witstaartherten, legt Dr. Patrick Gaffney van het College of Earth, Ocean and Environment uit. aan de Universiteit van Delaware.

Hoe de ziekte van Lyme te voorkomen

Sinds 2018 zijn er gevallen van Lyme in alle 50 staten. Maar dat betekent niet dat u geen manier heeft om uzelf te beschermen. Als u buiten in een bosrijke omgeving gaat zijn, minimaliseert u de blootstelling van uw huid aan gras door broeken en shirts met lange mouwen te dragen en een tekenafweermiddel te gebruiken. Onderzoek uw huid grondig nadat u buiten bent geweest en verwijder eventuele teken onmiddellijk. (Lees de volledige details voor het verwijderen van vinkjes hier .)

Of u nu door een teek bent gebeten of niet, let altijd op griepachtige symptomen zoalshoofdpijn, duizeligheid, koorts, spierpijn en vermoeidheid,wat symptomen van de ziekte van Lyme kunnen zijn. En pas natuurlijk op voor de uitslag in de roos. Raadpleeg onmiddellijk een arts als u een van de bovenstaande symptomen ervaart.